디스커스란?

 

 

디스커스의 소개

디스커스(discus)는 남아메리카의 아마존강 유역이 원산지인 시클리드(Cichlids)의 속하는 관상어다. 디스커스는 원반 형태의 독특한 모양과 행동, 밝은 색과 무늬 때문에 민물 수족관에서 인가가 많으며 아시아 여러 나라에서 주요 양식 산업이다.

디스커스는 시클리드와 심 피소 돈 속(Symphysodon)에 속하는 관상어이다. '디스커스'라는 이름은 생김새에서 보듯 원반(디스크)에서 유래했다.

원서식지는 아마존강 유역. 몸길이는 성어 기준 20cm 이상. 수명은 보통 10년에서 12년 사이로 수질 조건과 다른 요인이 좋다면 16년까지 사는 경우도 있다. 부화 후 1년 간 성장이 가장 왕성하며, 1~2년에 성어로 성장한다. 종류에 따라 몸의 무늬, 색상이 다르며 시클리드와의 에인젤피시와 함께 오랫동안 몸의 색상과 무늬가 선명해지도록 개량되었다. 야생의 디스커스는 이에 비해 무늬가 수수하다.

1840년은 오스트리아 빈의 어류학자인 요한 야곱 헤켈(Heckle)이 디스커스를 처음 발견해 Natteres's collection에 Symphysodon discus라는 학명으로 처음 기재한 해이다. 헤켈(Heckle)의 이름을 따서 아직도 에어 가들 사이에서는 헤켈 디스커스라는 이름으로 불리고 있다. 1930년이 되어서야 비로소 디스커스가 미국이나 독일로 수입되기 시작했으며 일부 선택받은 귀족층에서만이 디스커스를 키울 수 있었다. 하지만 그들이 디스커스 부화에 성공하였는지의 여부는 파악할 길이 없으며, 그 후의 보고서에 의하면 디스커스는 번식이 에인젤피시와 유사하다고 기록되어있는데 이 또한 디스커스의 부화를 늦추게 된 이유 중의 하나일 것이다.

 

 

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초창기에는 디스커스가 산란하자마자 어미로부터 알을 보호한다는 생각으로 어미 곁에서 알을 분리해 냈는데 아마도 알을 따로 인공적으로 부화시켜 보겠다는 심산이었을 것이다. 초기의 부화가 들은 에인젤피시에 사용한 방법을 그대로 디스커스에 적용했었다.

1960년대가 되어서야 디스커스에 대한 과학적 정보가 전문지에 실리게 되었고 디스커스의 원산지인 남아메리카에 항공편이 개설되었다. 이로부터 디스커스의 원산지인 페루의 이키토스, 콜롬비아의 레티시아, 브라질의 마나우스, 벨렝 등으로부터 디스커스의 수송이 전 세계 각지로 가능케 되었다. 이때부터 디스커스의 보급은 확장 일로로 치닫게 되었으며, 1970년대에는 디스커스 자연채집이 붐을 이루기도 했다. 이러한 자연산 디스커스는 현재 독일에서 판매되는 질 좋은 디스커스의 원류가 되었다. 부화 자들의 세계 최고의 품질을 위한 오랜 시간에 걸친 끊임없는 노력으로 세대가 지날수록 디스커스 본래의 특징을 간직한 채 색조는 더욱더 화려해지고 선명해졌다. 이러한 여러 사람들의 노력의 결과 오늘날 애처가들이 자기 집 거실에서 화려한 디스커스들이 노니는 모습을 관상하게 된 것이다.

 

 

디스커스 서식 환경

디스커스의 서식지는 남아메리카의 브라질, 페루, 콜롬비아. 베네수엘라에 걸쳐 펼쳐진 광활한 열대우림지역이다. 안데스산맥에서 발원한 커다란 강줄기들과 거대한 열대우림의 모습들은 우리가 상상할 수 없을 정도의 광활하고 웅장한 모습이다.

강물의 색깔에 따라 화이트 워터(Whiter Water), 블랙 워터(Black Water), 틀이어서 워터(Clear Water)로 분류된다. White Water를 갖는 강으로는 아마존강, 솔리몽에스강, 리오 마 데려간, 리오블랑코가 등이 있고 Clear Water를 갖는 강으로는 리오타파유스가, 리오칭쿠강 등이 있으며 리오 네그로강과 리오 쿠루로 강 등이 Black Water에 속한다.

White Water는 연노란색을 보이는 혼탁한 강으로 투명도가 몇 인치밖에 이르지 못한다. 안데스산맥에서 흘러내리는 이 Whiter Water는 많은 퇴적물을 아마존강으로 실어내 결국 대서양으로 운반해 주는 역할을 한다. White Water의 pH(수소이온농도) 값은 중성에 약간 못 미치며 전기전도도는 매우 높아 30-60 μ s 정도이다. White Water 때문에 해변에 쌓이는 퇴적물로 인해 수질은 변화를 거듭한다.

Black Water는 올리브색보다 더 짙은 갈색을 띠며 투명도는 1 .5m 정도로 쾌 높은 편이고 전기전도도는 10-20μs, pH는 4.5 정도의 산성이다.

Clear Water는 푸르스름한 빛깔을 띠며 투명도는 4m 정도로 제일 높으며 전해질 농도가 낮기 때문에 낮은 수준의 전기전도도를 나타내며 pH는 5에서 6 정도이다.

우기가 되면 광활한 아마존 유역이 일시적으로 물에 잠기게 되는데 이때 디스커스가 산란하기에 적당한 조그만 웅덩이들이 많이 생겨난다. 나무 그늘에 가려지지 않아 태양에 노출된 웅덩이의 온도는 32°C 정도이며 이런 온도는 디스커스의 산란에 매우 적당하다. 또 이런 환경에서 갓 부화한 새끼들의 먹이로 이용되는 인 푸 소리아와 같은 미생물들의 번식이 왕성해진다.

아마존의 우기는 12월에 시작된다. 강물의 수위는 1, 2월 중에 최고이고, 10, 11월 중 최저수위를 기록하며 강물의 범람은 6월까지 계속된다. 우기 때 아마존강의 좁은 Black Water 수로에서 디스커스를 채집하며 채집 기간과 야생 디스커스 수출 시즌은 10월에서 3월까지이다. 5월부터 8월까지는 채집이 이루어지지 않는다. 디스커스를 채집한다는 일은 쉬운 일이라고 할 수 없다. 옛날 방식인 그물을 고정해놓고 채집하는 방법은 성가신 준비작업이 필요하며 또한 사후 처리도 해야 한다. 그물을 말뚝에 박아 고정한 후 그물 안에 있는 나뭇조각, 뿌리, 나뭇가지 등은 깨끗이 치워줘야 한다. 이렇게 하고 난 후에야 비로소 디스커스 채집작업을 행할 수 있다. 밤에 손전등을 이용해서 디스커스를 포획하는 것도 매우 인기 있는 방법인데 디스커스를 전등으로 교란해 채집하는 원리이다.

하여간 아마존에서 채집된 디스커스가 주로 미국으로 실려 가면서부터 유럽의 야생 디스커스 시장은 침체기에 빠져있다.